Un 'internet Cookie' (termen cunoscut si ca 'browser cookie', 'HTTP cookie' sau pur si simplu 'cookie') este un fisier de mici dimensiuni, format din litere si cifre, care va fi stocat pe computerul, terminalul mobil sau alte echipamente ale unui utilizator de pe care se acceseaza internetul. Cookie-ul este instalat prin solicitarea emisa de catre un web-server unui browser (ex: internet Explorer, Chrome) si este complet 'pasiv' (nu contine programe software, virusi sau spyware si nu poate accesa informatiile de pe hard driveul utilizatorului). Un cookie este format din 2 parti: numele si continutul sau valoarea cookie-ului. Mai mult, durata de existenta a unui cookie este determinata; tehnic, doar web-serverul care a trimis cookie-ul Il poate accesa din nou in momentul in care un utilizator se intoarce pe website-ul asociat web-serverului respectiv. Cookie-urile in sine nu solicita informatii cu caracter personal pentru a putea fi utilizate si, in cele mai multe cazuri, nu identifica personal utilizatorii de internet. Exista 2 categorii mari de cookie-uri: ◉ Cookie-uri de sesiune - acestea sunt stocate temporar in dosarul de cookie-uri al browserului web, pentru ca acesta sa le memoreze pana cand utilizatorul iese de pe web-site-ul respectiv sau inchide fereastra browserului ( ex.: in momentul logarii / delogarii pe un cont de webmail sau pe retele de socializare). ◉ Cookie-uri persistente - acestea sunt stocate pe hard-drive-ul unui computer sau echipament (si in general depind de durata de viata prestabilita pentru cookie).